Diese Lerneinheit beschäftigt sich mit dem Soziologen Max Weber, der die handlungstheoretischen Grundlagen des Faches formuliert hat. Auf zentralen Gedanken seines Ansatzes basiert die sich später erst entfaltende qualitativ-interpretative Sozialforschung. Webers großes gesellschaftsdiagnos-tisches Thema sind die umfassenden Rationalisierungsprozesse, die die moderne Gesellschaft kennzeichnen und die er als „Entzauberung der Welt“ beschreibt. Obwohl Weber diese Entwicklungen durchaus kritisch sieht, tritt er vehement für eine „werturteilsfreie“ soziologische Analyse ein.