In dieser Lerneinheit geht es um die Entdeckung der Großstadt als eines ganz neuen und prototypisch modernen Lebens- und Erfahrungsraums. Zeitlich bewegen wir uns im ersten Drittel des 20. Jahrhunderts. In der deutschsprachigen Soziologie ist es der Berliner Soziologe Georg Simmel gewesen, der mit seinem berühmten Essay „Die Großstädte und das Geistesleben“ (1903) eine erste soziologische Analyse der Großstadt vorgelegt hat. Prominent aufgegriffen wurde dies durch den amerikanischen Soziologen Robert E. Park, der bei Simmel studierte und ab den 1920er Jahren die Chicago School of Urban Sociology formte.