Ja, einen schönen guten Abend, meine sehr geehrten Damen und Herren, liebe Kolleginnen und Kollegen,

liebe Studierende. Ich danke Ihnen auch sehr herzlich, dass Sie es bei diesen Temperaturen

gewagt haben, das Haus zu verlassen und hierher gekommen sind, mit mir sich auf Reisen zu begeben,

in ferne Länder, in ferne Zeiten, entlang der Seidenstraßen und vielleicht hilft Ihnen diese

Temperatur zumindest ein bisschen, sich auch einzufühlen, wenn ich dann davon spreche,

dass es ja auch Wüstengegenden gibt und so weiter, die man als Händler und Reisender entlang der

Seidenstraßen durchqueren musste. Ich selbst bin Archäologin und Kunsthistorikerin und ich beschäftige

mich mit den Zeugnissen der materiellen Kultur vergangener Gesellschaften. Es wird also um die

historischen Seidenstraßen gehen. Und zu den Forschungen, die wir an meinem Lehrstuhl für

christliche Archäologie an der FAU durchführen, zählt ein Projekt zur materiellen Kultur des

frühen Christentums jenseits der östlichen Grenzen des römischen Reiches entlang der

Seidenstraßen. Und darüber möchte ich Ihnen heute gerne berichten. Das Projekt gehört aus

fachlicher Perspektive in den Bereich der sogenannten Globalarchäologie oder Global Archaeology und Sie

werden gleich sehen natürlich, weshalb das so ist. Der Begriff der Seidenstraßen ist seit einigen

Jahren wieder sehr aktuell geworden, seitdem China große Anstrengungen unternimmt, Wirtschaftskorridore

für den Warenverkehr nach Europa auszubauen. Diese Korridore bestehen aus mehreren transkontinentalen

Bahnverbindungen, die vorrangig durch Russland und Kasachstan verlaufen und Containerzüge in etwa

20 Tagen von China nach Europa bringen können. Ergänzt werden diese Bahnstrecken durch große

Highways, die beispielsweise durch Pakistan zu Verladehäfen am Indischen Ozean führen und ein

ganzes Netz von Häfen entlang des afrikanischen Kontinents und dem Indischen Ozean, die die

sogenannten Maritimen Seidenstraßen bilden. Ich weiß nicht, wie gut Sie das im Saal hier sehen

können, aber ich versuche das jetzt hier mal mit dem Pointer, dass Sie eben sehen können, hier diese

gestrichelten Strecken sind eben die Bahnstrecken, die durch Kasachstan und Russland führen und Sie

sehen dann hier zum Beispiel diese großen Highways, die von China aus zu den Häfen am Indischen

Ozean beispielsweise gebaut werden. Mit diesem Netz verschiedener über Land Hauptrouten durch Eurasien,

an das sich verschiedene Querrouten und regionale Verkehrsverbinderungen anschließen und das eben

durch maritime Routen ergänzt wird, damit schließt China an ein Konzept an, das sich für den

transkontinentalen Handel zwischen Europa, Asien und Afrika bereits in der Antike und im Mittelalter

als Erfolgsmodell etablierte und bewährte. Und eben von diesem antiken und mittelalterlichen

Erfolgsmodell möchte ich Ihnen heute berichten. Wir kennen dieses historische Handelsnetzwerk unter

dem Begriff der Seidenstraße oder auch Seidenstraßen im Plural. Ein Begriff, der durch den

deutschen Geografen Ferdinand von Richthofen geprägt wurde, den Sie links sehen im Bild und

der zwischen 1868 und 1872 mehrere Forschungsreisen nach China und Zentralasien unternahm. Er

bezeichnete mit dem Terminus der Seidenstraße oder Seidenstraßen auch im Plural Fernhandelsrouten

zwischen dem antiken Mittelmeerraum und China, die durch Zentralasien führten. Sie sehen hier eine

Karte, die von Richthofen publiziert hat auf der rechten Seite und hier sehen Sie die großen

Bergketten in Zentralasien und hier vielleicht so ganz klein können Sie an, dass da so blaue und

rote Striche sind hier im Zentrum und mit denen, das sind die Wegenetze, die Richthofen selbst als

die Seidenstraßen bezeichnete. Und hier eben dem Austausch von Luxusgütern wie beispielsweise

Gewürzen, Edelsteinen und eben den namengebenden Seidenstoffen dienten. Mit den Seidenstraßen

bezeichnen wir auch heute noch an von Richthofen anschließend ein Fernhandelsnetz von Land- und

Seerouten, das etwa zwischen dem zweiten Jahrhundert vor Christus bis etwa ins 15. Jahrhundert nach

Christus den Warenverkehr und kulturellen Austausch zwischen Europa und Ostasien ermöglichte.

Je nach politischen Gegebenheiten, regionalen Stabilitäten und Instabilitäten lassen sich

mehrere Ausbaufasen und Blütezeiten dieses großen Fernhandelsnetzes festmachen. Wichtig ist hierbei,

dass der Handel immer durch einen Austausch zwischen verschiedenen Beteiligten entlang der

Routen erfolgte. Die Waren also in Etappen verhandelt wurden und es nicht im quasi ein

Direkthandeln im Direktverkehr zwischen Händlern an den Endpunkten der Routen zum Handel gekommen

ist. Die Beteiligtengruppen wiesen bezüglich ihrer Lebensweisen große Unterschiede auf,

was auch damit zusammenhängt, dass die naturrömlichen Gegebenheiten sehr unterschiedlich