Häufig werden wissenschaftliche und technische Errungenschaften von euphorischen Hoffnungen oder pessimistischen Befürchtungen der Öffentlichkeit begleitet, welche nicht selten durch Äußerungen von Wissenschaftlern provoziert und immer durch Medien angeheizt werden. Aus historischer Perspektive wird allerdings die These nahegelegt, dass der wissenschaftlich-technische Fortschritt in der Regel eine andere Richtung einschlägt, als von der Öffentlichkeit vermutet. Anhand einiger Beispiele soll diese These untermauert werden